海南街一带的餐室特别念旧，喜欢把一些旧照片悬挂在墙上，为这个老区增添历史色彩。这些照片一般摄于上世纪的50至80年代，不少是先辈们创业时在街边小档口的影像纪录，反映了那个年代的简朴与艰辛。
老字号津津餐室内有一张退了色的大型彩照是我较为熟悉的，那是餐室位于佘街旧址的店面，照片里的人龙正排队等待进入用餐。记得当时餐室保留了不少传统咖啡店特色；马赛克地砖的典雅装潢，吊在半空中的旋转铁风扇，海南老师傅在厨房烹饪的live情景，老板娘负责账目的木制银角盘。
喜欢看旧照片是近几年的事，也许是年岁的增长，不知觉从旧照片中找回一种熟悉与认同；也可能是心态上的转变，欲从旧照片多了解一些过往事物及历史事件。一张看似普通的照片经过岁月的洗礼往往愈看愈有味道，从照片里的人物穿着、发型和背景多少能窥探过往的生活写照。
不久前到亚洲文明博物馆观赏“绝非东西—黑白照片中的亚洲人”影像展览，让我进一步体会到‘阅读’照片的乐趣。这些珍贵收藏大部分来自英国的Lafayette Studio，在航空业不太发达的19和20世纪初，伦敦已成了诸多亚洲国家政要与贵族到访的城市。
为了款待千里迢迢来访的贵宾，英国官方都会邀请他们到相馆拍照留念。从他们穿戴的华丽服饰与首饰，也就是所谓的‘权威穿着’（power dressing），可目睹社会名流的风采。有些人物是中学历史课本有记载的，倘若当时有这些照片做为辅助教材，在苦背历史资料时有了画面来增强记忆，历史科目就不会那么枯燥了。
在摄影未普及的年代，拥有一台相机是奢侈品，更何况是盛装打扮到照相馆拍照。如今摄影科技发展惊人，人人机不离手，有事没事咔喳拍个不停，按下快门无须理由。我常想往后的档案照片是否会因此而更多元化，抑或多了些无厘头镜头？
现今的数码相机色彩丰富且清晰，储存在电脑和光碟能为记忆保鲜。不会退色的照片在若干年以后拿出来欣赏时，可否有时间错乱之惑而削弱了看旧照片的情趣？
刊登于《联合早报》之‘四方八面’
21／2／09
蓝郁 
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