虽然电影《丁丁历险记》已在月前下画，影片所引发的热潮在本地依然未减。丁丁的连环画及周边产品不仅深受欢迎，也是图书馆的热门读物，欲借阅往往向隅。新加坡集邮馆甚至配合电影的放映，特别举办以丁丁为主题的邮票展。
说起丁丁，念小学时便开始留意这个见义勇为的少年记者，常被连环画的封面吸引，生动且富趣味。没有电脑的年代，以传统手绘和上色技巧创作是一门难能可贵的手艺。只是丁丁连环画的内容冗长，对白多，总觉得比较适合青年或成年人看，因此《神秘流星》（The Shooting Star）是全系列中，唯一购买来阅读的。直到最近观赏了展览，重拾孩提记忆，继续和丁丁四处历险。
展出的邮票不多，倒是介绍比利时创作者埃尔热（Hergé）的生平事迹、人物描述和连环画的制作过程，弥补了我对丁丁的认识与了解。
从展览中知道埃尔热是位观察细微、心思细腻的感性之人。许多连环画里的人物，取材自他周围的亲人及当时的著名人物，可以说他的创作灵感源自日常所见。留下深刻印象的是丁丁的中国朋友Chang Chong-Chen（张充仁，书中译为张仲仁），就出现在《蓝莲花》及《丁丁在西藏》两本连环画集内。
张充仁是埃尔热1934年于布鲁塞尔的皇家美术学院结识的朋友，两人感情甚笃。埃尔热翌年创作了以中国为故事背景的《蓝莲花》，故事场景与历史情节由张充仁从旁提供。在《蓝莲花》里，丁丁拯救了差点溺毙的小张，两人从初识的交谈中化解了种族歧视与误解。小张也数次协助丁丁从恶人的魔掌中逃脱。结尾时，这对莫逆之交因离别愁绪而难过落泪；不说不知，强悍的丁丁是不落泪的。
埃尔热和张充仁的友情故事同样动人。张充仁于1937年完成学业后回到上海，在艺术领域有卓越的成就，除了是赫赫有名的雕塑家，还当上了上海油画雕塑院名誉院长。两人的友谊因第二世界大战中断，完全失去音讯。之后的中国文化大革命，让他们失散几近四十年之久。
这期间，埃尔热一直深信挚友依然活着。从《丁丁在西藏》，不难察觉埃尔热潜意识把对朋友的思念画入书中。故事开头，丁丁收到小张的来信，雀跃万分，一直喊道“是小张，是小张的来信！”。可是小张却没在故事上半段出现，因为他在空难中失了踪。丁丁梦到小张还活着，于是踏上了寻找之旅，几番波折，在寒冷的山洞终于找到了这位令他牵肠挂肚的中国朋友。
现实生活中，重情谊的埃尔热亦从没放弃寻找好朋友的下落。皇天不负苦心人，他在布鲁塞尔认识了一家中国餐馆的老板，这位老板有个兄弟和张充仁相识。那已经是1975年的事，两人后来通过书信保持联系。六年后，张充仁飞往比利时和老友欢聚，场面感人，受到了比利时国王和王后的款待。张充仁有如从丁丁故事中走出来的真实人物，深受西方人民的爱戴，很多外国人因连环画里的张充仁，而对中国有深一层的了解。
在《蓝莲花》及《丁丁在西藏》里，丁丁总是在非常时刻解救小张，显示埃尔热对张充仁的爱护，更突显了这段友情的珍贵。埃尔热曾说，张充仁给予他的影响最深远，不仅在创作《蓝莲花》时曾助他一臂之力，更让他意识到，在进行故事的叙述时，必须对一个国家的文化有深入的了解与掌握。
我在网络搜索张充仁的资料当儿，看到了这位艺术家年轻时的照片，埃尔热确实将挚友画得似摸似样，非常生动。这就是丁丁和其他漫画与众不同之处，蕴含真挚情义，丰富故事情节，总令人看得津津有味。
刊登于《联合早报》之‘周末论谈’
以原名发表
14／1／2012
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