台北最有意思的地方不在直冲云端的高楼或淡水河边，而是看似杂乱无章的小巷小弄间。到过台北数回，最近一趟总算把巷弄漫游纳入行程。
台北市城市规划与建筑风格早年受日据时期影响，小道路以巷弄区分，沿用至今。巷即lane，弄则是alley，单是alley这字就非常传神，让人有欲进入探索的意图。背向大马路，巷弄将喧嚣及速度拒于门外，走了进去发觉仿佛闯入市民后院，失礼了。可是他们毫无所谓，日常作息不受干扰。
师大路里头有好多交错巷弄，起初我是依据地图确认方向，后来越看越觉得不合逻辑。有些巷与弄的关系不容易解读，连便利店工作的小伙子都答不出个所以然，后来索性任凭感觉走。
条条巷弄衔接起来成部落，有高矮不齐的民宅，许多具特色的店铺也落户其中。因为靠近大学，年轻人喜欢到这儿溜达，包括会说华语的外籍学生。‘政大书城’与‘水准书局’两间书店只隔一条巷子，书价比一般连锁书店便宜，在学生群中相当受落。
旁边小公园坐了一群穿着便装的阿公阿嬷，在老树下话家常，很悠闲。巷弄间还隐藏个性咖啡馆，精心营造独有的氛围，吸引不同族群对号入座。
在永康街，除了鼎泰丰如磁铁般吸引游客前来朝拜，区内的巷弄更包含无数惊喜。这里店面鲜明，聚集小餐馆、茶馆、服饰店、画廊、古玩店等，属文人雅士的小天堂。那些典雅的橱窗设计多少反映了台北人追求生活美学的态度，令人玩味。
当年出任文化局长的龙应台将文化气息注入巷子里，与市民的日常生活结合得较为紧密。如此一来不仅提高市民的生活素质，也让外观不起眼的巷弄有了生气。
常有市民以脚踏车代步，不受束缚穿梭巷弄间，悠然自得。边走边看，巷弄已成了城中一道清新的布景。这次只走一半，意犹未尽，下回肯定会继续发掘巷弄之趣！
刊登于《联合早报》之‘四方八面’
30／7／09
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